Cá niên xứ Quảng - Đặc sản vùng núi Quảng Nam

Cá niên từ lâu đã trở thành một nguồn thực phẩm có giá trị dinh dưỡng cao. Các món ăn từ cá niên, thường được chế biến theo phong cách dân dã, mang lại hương vị ẩm thực đặc trưng. Nếu có dịp ghé thăm các xóm làng của đồng bào Cơ tu, Xê đăng, và Ca dong vào mùa hè, du khách chắc chắn sẽ được thưởng thức những món ngon từ cá niên.

Thịt cá niên trắng, thơm, không tanh, lại lành, khiến cho mọi món ăn được chế biến từ nó đều nhận được sự khen ngợi. Cá niên kho là một trong những món phổ biến nhất. Để cá kho trở nên ngon, con cá thường được sử dụng còn sống. Cá được rửa sạch và ướp với muối, đường, nước mắm, tiêu, bột ngọt để thấm gia vị trước khi đem kho. Để có hương vị đích thực của đặc sản Quảng, nước mắm được chưng cất từ cá cơm thường được sử dụng.
 

Một món không thể thiếu trong danh sách là cá niên nướng trên vỉ than, thường được chấm kèm với mắm ớt, tạo nên một hương vị hấp dẫn. Mặc dù có vẻ đơn giản, nhưng việc chuẩn bị món này lại khá công phu. Cá thường được mổ bụng để lấy ra ruột, sau đó được xếp lên vỉ than mà không cần tẩm gia vị. Khi nướng, cần chú ý đến lửa để lớp vảy cá chuyển sang màu vàng đều. Cá nướng phải được quay và nướng đều để đảm bảo chín đều.

Ngoài cá kho và cá nướng, canh chua cũng là một món ngon khá phổ biến, đặc biệt trong những ngày nắng nóng. Canh chua cá niên của miền tây Quảng Nam thường được nấu với lá giang và thêm một chút me tươi hoặc măng rừng để tăng thêm hương vị. Nước canh được nêm vừa ăn, và khi rưới lên miếng cá nóng hổi, tạo nên một hương vị đặc trưng của vùng đất này.

Những món ngon từ cá niên Quảng Nam không chỉ là nguồn cung cấp dinh dưỡng mà còn là biểu tượng của văn hóa ẩm thực đặc sắc của vùng miền núi này. Du khách nếu đã từng thưởng thức một lần, khó lòng quên vị ngọt của thịt cá kết hợp cùng hương vị đặc trưng của mảnh đất núi rừng Quảng Nam.